Снеговик Олаф из «Холодного сердца» стал новым талисманом экипажа экспедиции на МКС

«Очевидно, нам следует проанализировать, что произошло в обоих случаях и как предотвратить это в будущем…На мой взгляд, у нас до сих пор есть большая проблема, которая тормозит нас, — зависимость от российских двигателей, она мешает нам исполнять наши главные усилия в космической сфере… я думаю, что можем посмотреть назад и с сожалением констатировать, что мы не сконструировали свои собственные ракеты» — заявил Джон Маккейн в эфире Foх News в воскресенье.

Очевидно, сенатор не совсем понимает, то, что он говорит и крайне удивительно слышать подобные слова от летчика, пускай и бывшего, то есть человека, который регулярно бывает чуть ближе к звездам, чем простой смертный. Начнем с того, что никаких российских двигателей ни на ракете Antares, ни тем более на суборбитальном корабле SpaceShipTwo-Enterprice не было и быть не могло. В первой ступени Антераса используется украинская модификация советского движка НК-33, который в свою очередь модификация НК-15, созданного еще во время лунной гонки. То есть, двигатель ни разу не тоталитарный, а очень даже демократический. Кроме того, по идеи, американцам сейчас самое время делом и долларом поддержать молодую демократию и находящийся в предкоматозном состоянии Южмаш.

Однако где-то прочитав надпись «made in USSR» Маккейн завел любимую шарманку. На самом деле авария Антерса не вызывает никаких эмоций. Ракеты иногда взрываются, российским фанатам космоса эта истина известна как никому другому. Кстати, на текущий момент нет никаких данных, что в инциденте повинен дефект советского двигателя или проводившая модернизацию украинская сторона. Причин там может быть достаточно много и расследование их установит. Компания производитель понесет серьезные убытки, которые частично покроет страховка, через какое-то время полеты Антаресов возобновятся, потому что менять их все равно нечем, а на складе еще лежит 25 двигателей НК-33 за которых уже уплачено. В общем, через несколько месяцев все вернется на круги своя.

Куда печальнее в плане своих последствий катастрофа SpaceShipTwo. В пятницу над пустыней Мохаве ведь не космический аппарат разбился, тем более по российским меркам его даже космическим назвать нельзя – витка по орбите он не делает, в пятницу вдребезги разбилась мечта. Когда-нибудь эту историю обязательно должен был экранизировать Голливуд – судите сами, пару эксцентричных миллиардеров со-основатель Майкрософт Пол Аллен и экстремал сделавший состояния на звукозаписывающей индустрии Ричард Брэнсон решили создать космическое туристическое агентство. Для это цели они нашли гениального и чуть-чуть безумного конструктора Берта Рутана, который по молодости успел поработать в NASA и все завертелось.

Идея достаточно просто, SpaceShipTwo должен быть возить всех желающих до высоты в 140 километров и назад (МКС летает на высоте в 400 километров, полет Гагарине в апогеи 300 км, в перигеи 175). По международному определению космонавтом может считаться любой, кто побывал выше линии Кармана, т.е. 100 км от поверхности земли. Россия по старой советской привычке более строга в оценках и требует хотя бы одного витка вокруг Земли, однако и с высоты в 140 километров земля уже смотрится как красивый елочный шарик, вид даже получше будет, чем с МКС – банально ближе и можно все осмотреть. Коммерческая эксплуатация должна была начаться уже с 2014-го года, любой желающий и сейчас может забронировать билет на один из первых рейсов за относительно «скромную» сумму в 200 тысяч долларов (Тито в свое время за несколько дней на МКС 20 миллионов отдал). В перспективе, лет через десять стоимость обещали снизить да уже вполне подъемных 20 тысяч долларов. Не такая уж большая сумма, с учетом того, что один раз живем. А теперь представьте, сколько в мире мальчишек и девчонок, которые мечтали пойти по пути Гагарина (ну или Шепарда), а стали банкирами, бизнесменами средней руки и прочими, прости господи, политтехнологами. Как вы можете догадаться, ваш покорный слуга пристально следил за этим проектом, и сильно заранее знал какой подарок, он хочет примерно на свое сорокалетие.

В этом проекте все было из сбывшей мечты гика – красавец-самолет WhightKnight, т.е. белый рыцарь, который поднимает вас на высоту 16 км, космический корабль Enterprice названный в честь звездалета из вселенной Star Trek, который несет вас дальше туда в космос. И вот мечта вдребезги разбилась во время испытательного полета. К сожалению, погиб один из пилотов-испытателей. И тут сказка заканчивается и начинается проза жизни.

На текущий момент сфера космического туризма развивается лишь усилиями энтузиастов. Все упирается даже не столько в деньги, сколько в кадры – конструктора космических аппаратов на улице по объявлению не найдешь. Россия завалена заказами, в том числе и коммерческими по выводу спутников, Китай едва-едва справляет с собственными потребностями, Америка и со своими не справляется, и регулярно пользуются услугами России. А есть еще амбиции России на создание базы на Луне, неминуемо в гонку втянутся и другие игроки. Сферой космического туризма, даже не смотря на ее перспективную прибыльность, в ближайшие лет 30 никто серьезно заниматься не буде. И до первых мотелей на околоземной орбите чуть ближе, чем до Луны.

После катастрофы Антареса акции Orbital Science – компании производителя рухнули на 15%, но Орбитал хоть и частная лавочка прочно сидит на правительственном заказе. Они отыграют падению, а вот для Virgin Galactic катастрофа может стать фатальной. В лучшем случае проект отброшен на несколько лет назад, в худшем, окажется окончательно похоронен. И нужно не о российских двигателях думать, а как поддержать начинание Брэнсона и Аллена.

Любой человек, который хоть когда-нибудь бредил небом и звездами должен это понимать. Но сбитому летчику Маккейну, видимо, полеты уже не снятся, только кошмары про страшных русских.